Contexto histórico espanhol

Figura 1: Antoni Gaudí

Antoni Gaudí nasceu em 25 de junho de 1852, em Reus, na costa da Catalunha. Em 1869 muda-se para Barcelona para efetuar seus estudos em arquitetura. Neste momento, a cidade passava por um expressivo desenvolvimento econômico, sendo a única cidade espanhola na qual havia um princípio de industrialização. Esta situação favoreceu a formação de uma burguesia dinâmica ligada ao comércio e à indústria, a qual se opunha à antiga burguesia tradicional que centralizava o poder na Espanha. Com a crescente prosperidade econômica, essa nova classe ganha maior destaque e influência, enquanto Barcelona se transforma no centro político e intelectual da Catalunha, tornando-se pólo econômico e cultural.

Figura 2: Mapa da Espanha subdividido em suas comunidades autônomas

Entretanto, simultaneamente a este período, a Espanha vivia sob um regime monárquico, o qual procurava unificar todo o seu território sob um ideal centralizador. Madrid seria o centro de todas as decisões, impondo sua soberania sobre Barcelona. Na busca de uma nação unificada, foi proibido, por exemplo, o uso da língua catalã. Diante deste quadro, surgem várias correntes em busca de uma afirmação do poder regional, dando origem ao “catalanismo”. Havia vários pontos de reivindicação, como o federalismo progressista e o protecionismo industrial da região, porém Gaudí se insere no revivalismo cultural. Nasce assim a chamada Renaixença catalã, movimento artístico das artes e dos ofícios que se combinou com o movimento político nacionalista, notoriamente anti-castelhanista, buscando a autonomia catalã e o reconhecimento de sua língua, o catalão.
Forma-se assim um contexto de oposição da nova burguesia catalã ao centralismo castelhano e o revival catalão nos diversos ramos das produções culturais. É a existência de uma nova classe com um profundo sentimento de identidade própria e uma constante inquietação por diferenciar-se do resto do Estado espanhol (GÜELL, 1994). Portanto, é no encontro propício de diversos fatores econômicos, sociais, políticos e culturais que nasce o Modernismo na Catalunha (termo pelo qual foi denominado o movimento Art Nouveau na Espanha) no qual se destaca Antoni Gaudí.